В это трудно поверить, но фильм Дэвида Кроненберга, считающегося режиссером для интеллектуалов, шел на экранах множества наших кинотеатров. Возможно, это произошло из-за того, что в «Жестокости» суровый канадец отошел от своего фирменного увлечения мутантами и обратился к простой и страшной истории.
Владелец скромного кафе Том в исполнении Вигго Мортенсена считается одним из самых примерных жителей в своем маленьком городке. Одним прекрасным днем в его заведении возникает двое странных бандитов и Том профессионально отправляет их на тот свет. После этого вокруг кафе принимается ездить автомобиль с изуродованным мужчиной за рулем, а соседи начинают подозревать в персонаже Мортенсена гангстера, скрывающегося от правосудия.