В своей новой картине, пожалуй, самый известный финский режиссер Аки Каурисмяки решил вернуться к теме Франции, которую он затронул 20 лет назад в фильме «Жизнь богемы». В новой ленте речь также идет о нищих людях искусства, а в центре внимания оказывается писатель Марсель Маркс.
Когда-то этот алкоголик подавал большие надежды, но с годами ему пришлось осесть в городе Гавре на позиции чистильщика сапог. К несчастью, заботливая жена Арлетти, названная в честь великой комической актрисы, серьезно заболевает. Осложняет ситуацию то, что главному герою достается в качестве опекуна черный ребенок из Африки. В целом же, у невеселой по идее истории имеется вполне светлое послевкусие.
